Precisamos de enormes quantidades de terra para cumprir os seus objectivos de energia renovável, mas alguns agricultores opõem-se à invasão de explorações solares em terras destinadas ao cultivo de alimentos.
O Departamento de Energia acredita que “a energia solar poderá fornecer até 40% da eletricidade do país até o ano 2035. No entanto, estima-se que serão necessários cerca de 5,7 milhões de acres de terra”,relatóriosClinton Griffiths do Farm Journal.
Matt O'Neal, professor da Universidade Estadual de Iowa e Cátedra Wallace para Agricultura Sustentável, disse a Griffiths: “Milhões de acres podem ser necessários para a produção de energia solar nos próximos 20 a 30 anos e algumas dessas terras, não todas isso, poderia ser uma terra agrícola.Isso preocupa algumas pessoas, especialmente os agricultores do Centro-Oeste.”
É aí que entra o trabalho da agrovoltaica.A disciplina se esforça para mostrar como a agricultura e a energia solar podem coexistir.
Stephanie Mercier, consultora de política agrícola, disse a Griffiths: “Essa pesquisa foi lançada em 1981 por dois cientistas alemães, Adolph Goetzberger e Armin Zastrow, que determinaram que a construção de painéis solares de forma que fiquem elevados cerca de 6 [pés] acima do solo, em vez de serem colocado diretamente no solo pode permitir que as culturas sejam cultivadas abaixo do painel solar.”
A agrovoltaica é nova para os agricultores dos EUA, mas o DOE está a trabalhar para ajudá-los a compreender e implementar a prática, apoiando a investigação.A Universidade Estadual de Iowa recebeu uma doação do DOE de US$ 1,8 milhão para testar a “possibilidade de cultivar frutas e vegetais sob esses painéis solares fotovoltaicos”, relata Griffiths.O'Neal disse-lhe: “Esse ambiente sombrio pode ser propício para que algumas dessas plantas sobrevivam e talvez até prosperem ao ponto de se tornarem economicamente viáveis.Ainda não sabemos, e esse é o objetivo do experimento.”
“Mercier descobriu que estimativas recentes indicam que existem atualmente mais de 340 locais agrivoltaicos nos EUA, combinando principalmente a energia solar com habitats de polinizadores ou pastoreio de pequenos ruminantes, como ovelhas, em mais de 33.000 acres, produzindo um total de 4,8 gigawatts de energia solar. ”, relatou Griffiths.
“Mercier acrescenta, de acordo com uma organização de pesquisa alemã, Fraunhofer ISE, em 2022, os primeiros resultados de um projeto no país norte-africano da Argélia descobriram que sob uma instalação agrivoltaica houve um aumento no rendimento de batatas de cerca de 16% em comparação com o campo descoberto .”
Horário da postagem: 29 de novembro de 2023